自第一幅佛像水影画诞生两千多年，印度东、西、中部各派工艺师们绘制了无数佛像画宝。这些佛画作为皈信积德的福田，引导无量众生进入解脱遍知佛果位。在西藏，松赞干布执政时期，于岩面上自然生现观音、度母、马头明王等影像后，开始慢慢地有了藏族自己的佛画出世。随着曼派、嘎派、嘎曼结合派等几大流派画风的形成，由佛、菩萨、本尊、空行、护法神及吉祥图纹绘成的唐卡画创造了众生净信妙境，破除烦恼智悲障垢，赐予今生后世的无边利乐。从绘画艺术角度而言，曼派以怒相威猛含笑、尺度适中、淡雅优美、神态逼真、色彩华丽而著称。嘎派以采用汉地写景手法和上色工艺，画面大、容量多、面部清秀、笑容藏而不露等著称。凡唐卡画所绘制的佛菩萨等皆为怙主智慧幻化身，于芸芸众生界现出文武坛城相貌，引生皈信，现前福田，修诵灭障，皆终于智慧法界平等圆融也。
    唐卡(Thangka)也叫唐嘎，唐喀，系藏文音译，它是绘画或刺绣在布、绸或纸上的彩色卷轴画，是富有藏族文化特色的一个画种。
    唐卡内容繁多，既有多姿多态的佛像，也有反映藏族历史和民族风情的画面。西藏唐卡构图严谨，均衡，丰满，多变，画法主要有工笔重彩与白描为主。
    唐卡品种多种多样，除彩绘唐卡与印刷唐卡外，还有刺绣、织锦(堆绣)、缂丝、贴花及珍珠唐卡等。刺绣唐卡是用各色丝线绣成，凡山水、人物、花卉、翎毛、亭台、楼阁等均可刺绣。织锦唐卡是以缎纹为地，用数色之丝为纬，间错提花而织造，粘贴在织物上，故又称“堆绣”。贴花唐卡是用各色彩缎，剪裁成各种人物和图形，粘贴在织物上。缂丝唐卡是用“通经断纬”的方法，用各色纬线仅于强烈的装饰性。有的还在五彩缤纷的花纹上，把珠玉宝石用金丝缀于其间，珠联璧合，金彩辉映，格外地显得灿烂夺目。缂丝是我国特有的将绘画移植于丝织品上的特种工艺品。这些织物唐卡，质地紧密而厚实、构图严谨、花纹精致、色彩绚丽。西藏的织物唐卡多是内地特制的，其中尤以明代永乐、成化年间传到西藏的为多，后来西藏本地也能生产刺绣和贴花一类的织物唐卡了。印刷唐卡有两种，一种是满幅套色印刷后装裱的，还有一种是先将画好的图像刻成雕板，用墨印于薄绢或细布上，然后着色装裱而成。这种唐卡，笔画纤细，刀法遒劲，设色多为墨染其外，朱画其内，层次分明，别具一格。图案花纹需要处与经丝交织，视之如雕镂之象，风貌典雅，富有立体装饰效果。目前，市面上所售的多是印刷唐卡与绘制唐卡。

    唐卡的形制多为竖长条幅，大小无定制。画心通常以白布为地，经绷框、涂胶、打磨、勾线、着色等一系列工序；画心完成之后，四周镶缀彩缎边框，背面用布帛绸缎之类托裱，前面用两片黄色丝绫、两条绸带作遮幔和飘带，上下两端加硬木画轴。
    唐嘎构图严谨、均衡、丰满，布局上疏密参差，以虚济实，活泼多变。画法上主要有工笔重彩与白描种种，首先按照造像量度标准起稿，面部五官、头、胸、腰等各个部位的比例均有严格的要求。然后着色，用色上强调对比，讲究色彩富丽，追求金碧辉煌的效果，并用点金和其它中和色统一画面。最后线描，线条勾勒，一种线粗细一致、刚柔相济，另一种运笔有粗有细，顿挫变化，随画面的区别而运用，有的线条粗犷有力，有的圆润流畅，均能达到传神动人的效果。
    一个熟练的画工完成一幅唐卡，需要一个月的时间，同时，通常完成的唐卡都要经喇嘛加持，因此，每一幅唐卡都凝结了血汗与众神的庇护。